Radsport: 5 Dinge, die Sie über Paul Seixas, den „zukünftigen Bernard Hinault“, wissen sollten

Er ist die Überraschung des Critérium du Dauphiné. Mit gerade einmal 18 Jahren beeindruckte Paul Seixas die Radsportwelt, indem er am Sonntag, den 15. Juni, den 8. Platz in der Gesamtwertung dieses Rennens erreichte. Der gebürtige Lyoner hat das Profil eines Kletterers, ist 1,84 Meter groß und wiegt 61 Kilogramm, fährt aber auch gerne Zeitfahren.

In seiner ersten Profisaison hat das Wunderkind das Lob mehrerer großer Namen im Radsport auf sich gezogen und den französischen Fans Hoffnung gemacht.

Wenige Tage vor seinem 18. Geburtstag unterschrieb Paul Seixas im vergangenen September einen Profivertrag beim AG2R -Team. Der gebürtige Lyoner war damals laut L'Équipe „bei allen Top-Teams gefragt“ . Dies lag daran, dass er gerade bei der Straßenrad-Europameisterschaft in der Juniorenkategorie den dritten Platz belegt hatte.

Dieser erste Profivertrag setzte ihn nicht unter Druck, ganz im Gegenteil. Fünf Tage nach seiner Unterschrift wurde er zum Junioren-Zeitfahrmeister gekrönt. Sein Trainer Alexandre Pacot beschrieb bereits damals in einem Interview mit Ici Pays de Savoie, dass seine Fähigkeiten denen der meisten Fahrer seines Alters sicherlich überlegen seien.

Am 8. Juni startete der junge Radrennfahrer zum Critérium du Dauphiné , seiner zweiten Teilnahme an einem Großereignis. Innerhalb einer Woche hinterließ Paul Seixas einen bleibenden Eindruck. Am vierten Tag beendete der Franzose das Zeitfahren auf dem 10. Platz. Dank guter Ergebnisse auf der 6. und 7. Etappe kletterte er zu Beginn des letzten Tages auf den 6. Platz in der Gesamtwertung. Ein Sturz zehn Kilometer vor dem Ziel bedeutete, dass er sein Rennen mit verbogenem Lenker beendete.

Nach dem Rennen erklärte er, er habe „bei jedem Anstieg gelitten, als wäre es sein letzter“. Trotzdem schaffte er es, durchzuhalten und belegte in der Gesamtwertung den achten Platz. „Platz acht ist ein Traum, das hätte ich mir nie erträumt“, jubelte das Wunderkind, so stolz darauf, „ es geschafft zu haben, mit den superstarken Fahrern mitzuhalten, die ich im Fernsehen gesehen habe.“

Mit diesen Ergebnissen hat sich der französische Hoffnungsträger den Respekt seiner Kollegen verdient. Angefangen bei Aurélien Paret-Peintre, einem seiner Teamkollegen bei AG2R, mit dem er sich während des Rennens ein Zimmer teilte. „Er hat eine andere Reife als manche junge Leute. Auch seine Professionalität, sein Streben nach Ergebnissen und sein Ehrgeiz sind anders. Man spürt definitiv, dass er ein besonderer Typ ist“, vertraute der 29-jährige Radfahrer gegenüber Direct Vélo an.

Der Gewinner des Critérium und der letzten Tour de France, Tadej Pogacar, lobte die Qualitäten des jungen Franzosen. „ Dieser Junge ist fantastisch. Er ist außerdem sehr respektvoll im Peloton und fährt gut Rad“, bemerkte der Slowene. „Er ist ein starker Motor, und wenn die französischen Medien ihn nicht zu sehr unter Druck setzen, hat er eine große Zukunft vor sich.“

Die Medien, wie auch die französische Öffentlichkeit, sehen in Paul Seixas bereits den „neuen Bernard Hinault“, die Legende, die zwischen 1978 und 1985 fünfmal die Tour de France gewann. Das sind hohe Erwartungen, die für Radsportler nicht immer gut sind. Sébastien Joly, Sportdirektor von AG2R, möchte lieber „Vergleiche mit dieser oder jener Person oder einem großen Champion der 1980er Jahre vermeiden“ und rät stattdessen, „einen kühlen Kopf zu bewahren“.

Der junge Franzose spürt diese Aufregung, macht sich aber keine Sorgen und kommt mit den Erwartungen „sehr gut“ zurecht. „Ich genieße die Chance, in meinem ersten Jahr als Profi mit diesen großen Namen zu fahren. Ich spüre keinen Druck. Ich weiß, dass es welchen geben kann, aber ehrlich gesagt, mache ich mir selbst keinen.“

Für Paul Seixas kommt eine Teilnahme an der Tour de France in diesem Jahr oder gar an der Vuelta a España Ende des Sommers nicht in Frage. „Eine große Tour ist ein absolutes No-Go. Letztes Jahr war er noch Junior“, erinnert sich Sébastien Joly. „Wir machen das Saisonende durch, ziehen Bilanz und überlegen dann, wie es weitergeht.“

Fans müssen sich daher einen anderen „Favoriten“ suchen, den sie während der Tour de France unterstützen können . Andere Radsportler wecken in Frankreich Hoffnungen, insbesondere Lenny Martinez. Mit 21 Jahren gewann er am 15. Juni die letzte Etappe des Critérium. Er wird zweifellos einer der Hoffnungsträger der nächsten Tour de France sein, die vom 5. bis 27. Juli stattfindet.